在农场和工厂里，人们曾经别无选择，只能工作至死。随着国家的繁荣，一个新的理念诞生了:享有尊严和安全晚年的权利。第二次世界大战之后，社会保障福利金和雇主养老金允许人们集体退休，但仅仅一代人之后，这种模式就崩溃了，老年人重返劳动力市场。自由市场政策制定者将老龄化的负担重新推到美国老年人及其家人身上。 

《老而无休》讲述了新经济环境下美国老年人被锁定在工作中的故事--不是因为他们喜欢工作，而是因为他们必须工作。在经济水平相仿的国家之中，美国老年人面临着最高的贫困风险。但这不一定是必然的现实。作者指出，只需进行相对低成本的政策改变，人们就能真正选择如何度过他们的黄金岁月。