传统的经济学分析，总是假设行为人是自利且理性的，他们会 化自己的利益。基于此的经济分析也总是要尽可能满足行为人的偏好，但是每个人的偏好并非固定不变，而且有时导致偏好改变的是与其自身利益无关的因素，比如身处的环境，周边人的选择等。在此背景下，萨格登在《利益共同体》中提出了重构规范经济学的新思路，他认为，家长主义和一次性的“助推”可能并不能达到经济学家预期的效果，潜在偏好和错误在心理学上是没有根据的概念，经济学需要 激进地放弃理性假设。

相反，作为分析的基础，作者认为我们应该远离个人偏好，将市场视为一个利益共同体，将市场参与者视为互惠契约的潜在缔约方，他们一开始的动机或许就是合作而非自利的，从这个角度重构的规范经济学， 有助于我们解释当下的很多经济现象。

随着经济学和社会各学科的融合，传统经济学受到越来越多的挑战，经济学家也发现，很多现象仅靠经济学一家的知识很难解释，而学科的交叉融合至关重要，萨格登的这本新书就是融合心理学、哲学等各社会科学的 研究，探究了经济未来可能的发展方向。